你知道“黑莓”吗？你用过“黑莓”吗？

　　它并非水果，而是在美国及欧洲风靡一时的无线电邮接收产品。在最近几年，“黑莓”(Black Berry)已然成了美国商务人士身份的象征。而这股风，正以大张旗鼓的形势，吹进中国。两大巨头—中国移动与中国联通的“黑莓”与“红莓”之争，似乎正以产品普及课的概念，让越来越多的中国人，听说了“黑莓”这个陌生的词语。

　　在这股席卷世界的风潮中，“黑莓”的创始公司Research In Motion(RIM)银两大赚，最近两年时间股价上升6倍，2005年收入已经达到20亿美元。从一个几个人的小公司，到无线电子邮件行业的巨头，RIM公司步步为营，历经传奇。　　

　　“黑莓”风靡

　　在美国，有人调侃地说，如果一家公司的员工中没人配备“黑莓”，这家公司的业务可能好不到哪儿去。

　　“黑莓”，又译作“黑草莓”。1998年，加拿大的RIM公司开发出一个采用双向寻呼模式的无线邮件系统，这个系统可以将电子邮件直接送到手持的接收器上，而不是通过互联网。这一革命性的应用打破了以往电子邮件通过互联网传播的限制。在运营商提供的网络支持下，无线电子邮件接收器可以作为邮件收发的终端，可以利用接收器阅读邮件正文和附件并进行回复，这使得电子邮件的收发方式发生了革命性的变化。由于当时RIM请的品牌战略顾问认为，这种无线电子邮件接收器，小小的标准英文黑色键盘挤在一起，看起来像是草莓表面一粒粒的种子，就起了这么一个有趣的名字：“黑莓”。

　　自从互联网产生以来，电子邮件始终是一项重要的应用。频繁出差的商务人士大多采用笔记本电脑来处理邮件，但笔记本电脑的体积依然较大，不仅携带不便，而且待机时间也有限。而“黑莓”的出现恰好弥补了这个空白。并且，它从原有的单一接收器“进化”为与手机功能融合在一起，更是在近几年受到人们的追捧，横扫了美国高端手机市场。

　　尽管售价较高，但这种能随时随地处理电子邮件的诱惑已经打动了几乎所有人的心。今天，在欧美的机场、高级写字楼、医院、餐馆或咖啡馆里，甚至说几乎在美国的每个角落你都能看到它的身影。“黑莓”尤其被业务繁忙的商务人士所推崇，公司无论大小，上到CEO下到白领几乎人手一机。“在五月初的美国网络行业峰会上，我看到几乎人手一个‘黑莓’。西装革履的绅士和女士，躲在一个角落中滴滴答答发送电子邮件的劲头，可以和中国校园中的拇指一族相媲美，只不过后者发送的是短信。”In-Stat China中国总经理殷建松说。

　　2005年年底，全球“黑莓”用户达530万，其中一多半是在美国。据推测，到2006年年底将超过900万。

　　诞生初期：概念普及为重点

　　如同苹果iPod一样，现在的“黑莓”是流行时尚，是一定身份的象征。但一个新产品的问世与普及，总是面临着意想不到的困难，如回报期长、不见效益等。

　　为什么RIM公司的“黑莓”能够成功?

　　它的成功，第一是新技术的商业机会，即在合适的时间推出合适的产品；第二是RIM公司的成功策略，即不拘一格、顺应环境的营销方式。

　　许多大公司都曾经做过无线电子邮件解决方案的尝试，例如早在20世纪90年代早期，摩托罗拉公司就尝试了把电子邮件和寻呼结合起来，但是当时PC上的电子邮件都没有怎么发展起来，更不用提无线邮件了，所以没过多久，摩托罗拉就放弃了。

　　而作为1984年成立的小公司，RIM把握住了生产无线邮件系统的好时机，并且执著地投入。

　　刚成立时，RIM公司的主营业务只是为通用汽车做联网的红外LED显示板。在1997年的时候，RIM为BellSouth做了一个5000万美元的无线电子邮件设备的单子，在一个使用爱立信技术并被称为Mobitex的网络中来帮助运输者跟踪库存。

　　正是这个项目，启发了RIM发明“黑莓”，并为相关的技术打下基础。1998年，“黑莓”正式命名。1999年年中，RIM开始提供成熟产品—“黑莓”企业服务器，作为企业邮件无线化的网关。

　　在产品推出初期，“黑莓”主要是以企业团体产品形式，这是由于概念较新，如果主打个人产品，那么概念和产品的普及工作将耗费大量的广告费用，这是一个小公司不具备的。1999年，正是欧美国家大量使用电子邮件的时期。RIM的新产品“黑莓”，通过企业团体产品的形式，向大量商务人士普及了这种Push Email的概念。

　　随着大家对这种概念的接受，RIM将产品销量提升作为自己的下一步目标。作为一个财力、人力较小的公司，RIM采用了一个巧妙的思路：2000年6月，RIM不再自己租运营商服务来卖设备，而是让运营商来卖“黑莓”。RIM总裁兼首席执行官James L. Balsillie表示，使用RIM设备的用户每月向无线运营商缴纳120美元～130美元的费用，RIM则每月向运营商索取其中的8美元～9美元。因此数以千计的运营商销售人员成了“黑莓”终端的销售力量。

　　这一举措非常成功：设备数很快从2002年的36万台增长到了2004年的230万台。

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