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网络四骑士


《环球企业家》, 2004-04-14, 作者: 李波项文, 访问人数: 3234


  不存在所谓的“新经济”,也没有互联网神话。新一轮网络热潮中的4位代表人物,都是遵循着最古老的商业规则:坚持、务实和理解客户,而取得成功

  1998-2000年,当时的你曾在“网”中央吗?

  那是互联网的第一个春天。每个有抱负的年轻人都知道“眼球经济”、“纳斯达克”;只要有一份写着“市梦率”的商业计划书和一张MBA的履历,风险投资就会蜂拥而来;一个月里会有上千家.com出现,“淘金”的人们可以站满一个足球场;“西装领带”的陈规被打破了,新偶像是在天安门玩轮滑的技术“嬉皮”。

  但好梦是如此的短暂。这个巨大泡沫以它膨胀时同样的速度破灭。2001年,曾经超万点的纳斯达克指数跌到了1300点。那些曾经宣称要用“鼠标统治水泥”的人又象逃难一样地离开,当然还带着没“烧”完的美金。

  当风险投资商也开始长叹“几乎所有的互联网商业模式都不能盈利”的时候,还有少数人选择留下来,他们不是网络的幸存者,他们是坚守者。

  来看一看他们其中的代表人物——代表电子商务的阿里巴巴创始人马云,代表网络游戏的盛大网络创始人陈天桥,从事旅游业务的携程网创始人梁建章以及短信业务掌上灵通的CEO杨镭。

  我们用“骑士”来命名他们。因为在最困难的日子里,人们把这些固执的家伙看作冲向风车的“堂·吉柯德”。而当网络轮回的时候,他们成为了新的英雄。

  在互联网最风光的时候,他们从来都不是焦点人物。他们拿到的风险投资并不多。阿里巴巴500万,盛大300万,携程300万,掌上灵通的前身英斯克500万美元。

  他们从没有改变过方向,尽管他们的商业模式在美国欧洲都找不到现成的榜样,但却实实在在的长在这块土地上。

  他们的成功都不是因为比别人更懂“鼠标”,而是比别人更理解“水泥”,更理解客户的需要。

  在电子商务领域,马云从一开始就注意解决中小企业网上贸易的诚信问题。他甚至可以帮自己的客户培训礼仪。

  盛大陈天桥因为代理了一款不属于自己的网络游戏而致富,在这个过程中主要打交道的是分散在国内各地的网吧,尤其是二级城市和小县城。他的手段也不新鲜——和当时像盛大一样没有多少资金、小规模的经销商结成利益同盟,后者用的也是最原始的上门推销方法,然而效果却是,其代理的游戏一度在全国市场达到了60%的占有率。

  而携程网的梁建章,2000年就让自己的员工守在机场车站把携程卡散发到全国各地的客商,不管他们最后是通过网上还是电话来使用。此举使他的利润率始终保持在3%以上的水平;而传统旅游业的利润是1%。

  杨镭上任以后的灵通网,也并没有把网上平台作为主要推广手段。而是在全国铺了上百个点,让自己的员工和移动运营商一起摇旗呐喊。

  他们依旧具有“新经济”概念下商业精英人士的特质:受过良好的高等教育,有满脑子的想法,并且敢于大胆尝试。但他们既精明又克制。“在危机的时候集权,在和平时期放权”。当他们开始做这个企业的时候,就不是为了出售而做。而当他们出手收购的时候,下手果断。当发觉价钱过高的时候,又会理智地撤出。

  而且,与以互联网传道士的身份自居的门户网站相比,他们至今仍保持着对互联网超强的,也更纯粹的痴迷和使命感:2000年1月,梁建章出版了最早的,也是互联网公司的CEO中唯一的一本有关互联网的论著《网络社会的崛起》,内容涉及广袤社会生活的各个方面;由马云组织的“西湖论剑”即使在行业最低迷的时期也照常举行。

  如果说他们运气好的话,只有一个例证。他们都远离了是非喧嚣的北京,而安营在更商业化的上海或者杭州。在这些真正的赢家中,除了杨镭是北京人,另外三位均出自江浙。众所周知“浙商”的本领。

  19世纪下半叶鼓吹“美国梦”的作家霍雷肖·阿尔杰(Horatio Alger)在他120多本、总销量超过2000万册的小说中提出了“美国梦”的公式,即白手起家不仅要靠“能力”(Ability)和“品性”(Character),而且要有“运气”(Break of luck)。

  一百多年后,中国“互联网梦”的公式是:坚持、务实和理解客户。 

狂狷马云的街头智慧

  他是中国第一个对互联网的商业用途作出探索的人,并因此被国外媒体称为Mr.internet;在互联网最寒冷的冬天里,他的阿里巴巴也是最早宣布赢利的.com之一;他是国内第一个登上《Forbes》封面的,他的公司被哈佛、斯坦福等著名商学院选为案例;2003年7月英国首相布莱尔来访上海时点名要求见面的六位企业家中有他;甚至阅人无数的金庸先生也欣然赠他题词“临渊羡鱼,不如退而结网”。

  但是这些“光辉”的记录似乎并不能打消外界对他的狐疑。在媒体的眼中,马云始终是一个大话如牛的家伙,用来形容他的词语中充斥着“傲慢”、“狂妄”、“骄傲自大”、“目中无人”等。“他看上去就是很精明的样子,然而从来不对自己说过的话作一个详细的注释。”

  以最近发生的事情为例,今年二月,阿里巴巴特意在北京公布了自己总额为8200万美金的新一轮私募成功,这是迄今为止中国互联网业金额最大的一次募资。但是当媒体向马云表示祝贺时,他却回答:“你应该恭喜的是我们的投资者,而不是我们。”考虑到阿里巴巴在2003年远未结束的时候就已经宣布赢利超过1个亿人民币,再加上本次融资,媒体向马云询问他会如何运作这些资金。马云的回答同样空洞无趣:为电子商务的下一步发展作准备。随后,他便抛出了一个听上去非常狂妄的目标:“2004年,我们要实现每天利润100万;2005年,我们要每天缴税100万。”

  “谁知道他的故事里虚的成分多,还是实的成分多?”一位互联网的同行说,“我感觉他要不就是个魔术师,要么就是个气功大师,他是不是能够控制那些投资人的意志?”

  半个月后,坐在西湖边的星巴克咖啡里,马云听到这个问题呵呵一乐。“反正,我老婆没有认为我狂,我同事没有认为我狂。跟我多年的人,没有认为我狂。”

  马云是一个很缺乏安全感的人——这是记者在与马云之间长达3个小时对话后的总结。按照马云自己的表述是:经常坐立不安;如果有人突然推门进来,会吓他一跳。而在人多的环境中,他喜欢躲在角落里,可以观察到全局,却又不容易被打扰。这也是为什么他将公司总部放在杭州的原因。“在这里,我随时可以知道北京那边发生了什么,美国那边发生了什么,但是他们却并不知道我们。”

  不想被别人看透似乎是马云的本能。“有些东西,我不能说,它自有它当时的用意。而有些东西,属于商业秘密,你知道保密这是行军要诀。”

  其实,马云对外宣称的数字,都是通过财务统计过的。单日赢利100万的目标,其实在2003年7月就已经单月实现了。而他在公众面前夸下的“海口”,也都是公司内部正在执行的目标。“虽然我们没上市,但是我们的财务体系非常规范。”阿里巴巴的CFO蔡崇信说。

  该怎么理解马云呢?“就看你怎么听他的话了。马云在北大演讲的时候,下面的学生听得哈哈大笑。但是我们一起走过来的人当时是流泪了的。”长期追随马云的副总裁金建杭说。

  江湖

  马云不是一个容易敞开心扉的人。虽然如其常年老友、现任6688网站CEO王峻涛所言:“他热衷交友,对朋友也容易坦诚相待”,但在公众面前,马云有一种很强烈的自我保护意识。甚至在朋友圈子里,虽然马云以“聪明人点子多”、“经常帮大家出主意”闻名,谈话中其实也绝少谈及自己公司的具体状况。

  马云经常以“江湖”比喻这个世界。“如果他真的是个剑客,就是动不动为朋友两肋插刀,但绝口不提自己心事的那种。”蔡崇信说。

  马云坦言自己其实是经历了从“骗子”到“疯子”再到“狂人”的阶段。这一方面可能是因为自己的性格所致——“我是当老师出身的,没办法,不管对的错的,只要我能看到,我都要说出来”。而另外一个重要原因则在于,外界其实从来就缺乏对阿里巴巴的真正了解。

  1999年,阿里巴巴创立的时候,虽然也正是互联网的热潮,但是在国内,大家的注意力始终是放在门户网站上。“1999年,他做电子商务网站,本身就是一个逆势而为的举动。”搜弧的首席运营官古永锵在评价马云的行事风格时说。阿里巴巴的B2B模式,即便是今天在美国,也难觅一个成功范例。 

  而镜子的另一面,由于诸多原因,在互联网产业本身都几经起落的情况下,马云却始终只乐于向公众讲述故事里最欢快的那些片段——而作为中国电子商务王者的真正商业故事,很大程度上便因此缺位了。

  除了公司极少的几位高管,外界至今仍无人知晓马云近几年来真实的心路历程。不过按照西陆网CEO耿峻强的说法:“其实大家都是恐惧过的,只不过马云表现得更坚定一些”。

  在西湖边接受《环球企业家》记者专访时,马云只用了一句话来形容自己的长期状态:“我晚上睡觉,通常是一到早上就发现已经睡到脚头了。”

  故事应该从1999年10月讲起。此时,距阿里巴巴注册成立一个月的时间,由高盛牵头的500万美元风险资金到了公司账上。马云用这笔钱做的第一件事情,就是从香港和美国引进大量的外部人才。这个时期,也正是马云对外称“创业人员只能够担任连长及以下的职位,团长级以上全部由MBA担任”的时候。彼时,12个人的高管团队中除了马云自己,已经全部来自海外。

  “因为有钱,我当时希望有高手进来。”马云说。他坦承,自己其实犯过很多公司都曾犯过的错误。

  2000年9月10日,是阿里巴巴公司成立一周年,也是马云的生日。当时,互联网的风云人物中,新浪的王志东、网易的丁磊、搜弧的张朝阳以及8848网站的王峻涛等人物,虽然大家都在北京,却从未聚在一起过。马云想让大家聚在一起聊一聊,考虑到三大门户之间的竞争性质,他邀请了金庸从中穿线。由于这许多风云人物齐聚引起的轰动,马云后来干脆将此活动改为了一年一度的“西湖论剑”。

  “那个时候真是互联网的好时光。”拿着当时拍下的照片,马云不禁感叹。

  但是在那次活动的第二天,马云就给公司发出了“处于高度危机状态”的通知。10月1日到3日,马云在当年毛泽东住过的西湖宾馆召开了“遵义会议”。会上,马云提出了“到底谁是我们的客户,我们的客户到底需要什么产品”的问题,同时展开了“延安整风运动”。

  这几件大事的主旨,其实就是“把权利恢复到自己身上”。

  “内部声音很杂。”最大的分歧,是公司的方向之争。香港员工建议改型公司,并偏重于走电子商务的交易,以中华网为模板,为别的公司建设大网站。他们称,虽然Chin.com自己赚钱并不多,但是华尔街却很是看好,而阿里巴巴应该迎合他们。

  美国的员工则认为要发展技术平台,发展电子商务解决方案为大企业解决交易的问题。“香港,美国两地的员工各有想法,中国这边就傻眼了。”

  马云马上进行了大规模的人事“调整”。撤消了欧洲和美国的办事处,上海、昆明、重庆、大连的办事处也被裁掉,“大年三十晚上,我们把香港的员工也清除掉了。”

  这不是一个容易的决定。以电子商务解决方案为例,当时其实已经占到了公司月营收额的60%。“现在想想,当时做这个决定真痛!”不过马云看的很清楚:发展电子商务解决方案,不仅耗费人力财力,而且要做大企业的生意,要做政府部门的生意,这不是阿里巴巴的强项。

  “领导者在危机关头要集权,在和平时期要放权”,马云很清楚自己该干什么。

  “回过头来看会发现,如果不开这个会议,自己的权利会彻底不能把握了。”马云至今还心有余悸,“幸运的是我提前了半年,如果这帮人去跟董事会沟通,前途就没有了。”

  半年后,美国纳斯达克股市即告崩盘。2001年6月,新浪发生王志东事件。搜弧开掉董事兼COO李文谦以及网易开除何海伦等事件也相继发生。

  管理高手

  从2000年下半年的“遵义会议”开始,阿里巴巴实施“公关市场零预算”,而当时马云手里还有2000多万。“当时大家烧钱,一个下意识的考虑是害怕被人遗忘。被人遗忘,一是被投资者遗忘,一是被媒体遗忘。我觉得,被这两类人遗忘都没事,千万别被客户遗忘。被客户遗忘才是最惨的。”

  零预算怎样做到不被人遗忘?马云决定“每3个月到半年,自己到江湖上去说一说。”于是就有了今天“狂人”的形象。“作为一个CEO,尤其是危机的时候,必须给外界一个坚定的形象。这时候,他的个人荣辱已经非常弱化了。处在一个非常次要的位置。”耿峻强评价说。

  “这5年来,他确实在管理上面成熟了很多,”蔡崇信说,“这方面他有相当强的理念和意识。”自1999年从英国《经济学家》杂志上认识马云,风险投资家出身的蔡就一直在阿里巴巴工作至今。

  蔡崇信甚至认为,正是马云在管理方面的能力外界无法得见,才造成了公众评价与马云之间最大的误会。

  2001年,阿里巴巴内部的口号是“活着“。2002年,“在发展中赚一块钱。”马云开始把兵力开始集中在国内市场。与此同时,也变更了自己公司的组织结构。在此之前,公司由事业部主导,设有工程部,销售部和网络部。马云把它们并成了2个部门,一个是做外贸,一个是做内销。配对的“中国供应商”和“贸易通”产品,也都改由配备专业的队伍跟进。

  另外,马云还在公司成立了一支针对大客户的直销队伍。这在许多互联网公司,因为基于有网站作为平台的理解,都忽略掉了。

  剩下的问题是怎么让免费客户心甘情愿掏钱。阿里巴巴推出了专注于中小企业网上交易的“中国供应商”服务。会员可以分享50万海外买家和进出口商,阿里巴巴帮助中国企业出口。企业想做国际贸易,则帮他在阿里巴巴国际网站推广,服务费从2万元到6万元,一路提价。“去年有的地区达到100%的续签率。联合国贸发组织的网站只有阿里巴巴1/24的信息量。”金建杭称。

  经过跟客户的交流、调查,阿里巴巴发现有87%的企业最担心的问题是诚信。2001年8月, 阿里巴巴在国际站首推“诚信通(TrustPass)”服务。“诚信通”服务“与工商银行合作,并且有几家商业调查机构和我们合作调查会员的信用,这使得通过阿里巴巴达成的交易更让人放心,诚信通的会员比普通会员成交量大十倍。”副总裁金建杭满是欣慰,“2300元的收费,很多会员争着要。”到2001年12月,阿里巴巴已经突破注册商人会员100万家,成为全球首家超过百万会员的商务网站。并于当月冲破收支平衡线,获得几万美金的赢利。

  马云自己认为,对于电子商务方面的建设阿里巴巴才做了20%的工作。“这比以前的说法好多了。”金建杭笑言。2年前,马云称自己才做了5%。

  2003年初,阿里巴巴还推出了针对中小企业主的“魅力培训学校”服务。马云发现,在在线电子交易中,只将买卖双方联系在一起还不够。一道巨大的文化鸿沟依然存在。“中国工厂的老板对于以低价格大量出售货物这种交易模式驾轻就熟。但许多人缺乏与全球客户交流的一些基本要素。”2003年,阿里巴巴培训了超过5000名小型企业主。“这对提升这些企业对我们的忠诚度很有帮助。”马云说。

  而为了便利客户在网站更准确地搜索信息,2003年,马云也找到了3721的CEO周鸿一商讨合并事宜。“我当时觉得周这个人的冲劲很大,而且,我也认为,网络实名不可能单独成为一个商业模式,关键是如何能够跟别的东西配合好。”有兴趣收购的不只一家。马云开出了7000万美金的价格。但是最终,被雅虎以1.2亿的价格拿走。很快,阿里巴巴还是推出了自己的搜索引擎产品。

  到2002年底,阿里巴巴全面实现赢利600万元。2003年结束时,阿里巴巴报告日收入100万元。在所有收入中,主要来源是“中国供应商”会员服务费和“诚信通”会员服务费,前者占70%的收入,“诚信通”的收入占到20%多,其他为广告收入,2%-3%。

  知者

  马云至今得意自己在互联网冬天到来之前的先知先觉。“那个时候,三大门户网站都已经上市,正是互联网的颠峰时期。”马云说,“我也没有更多的理由。就是觉得,没有经济基础,没有东西上市,只凭一个概念,总应该挺悬;另外,当时全国人民都在做网络,大家都在拼命烧钱——当大家都做一个事情的时候,我总觉得就应该停一停了。”

  “我在做决定之前,需要许多辅助的信息来帮助我判断,”蔡崇信说,“而马云,他能经常在‘真空’的情况下去做。”蔡认为,做过搬运工的马云身上有着不寻常的街头智慧。

  2002年,国内短信业务开始兴起。马云立即携蔡崇信到日本等国家进行考察。“我们当时想,它能不能成为我们主要的收入手段。但是考察一圈下来发现,除非是做商务短信,否则很难。”

  阿里巴巴被认为是马云做的最大的一个“真空”决定。当时,新浪,雅虎中国以及搜狐其实都邀请过马云加盟。而且前两家公司都是以CEO之职相诱。搜狐的古永锵至今记得1999年第一次认识马云的情形。彼时,古还在CFO的职位上,为觅COO的职位人选,猎头公司帮助搜狐组织了一个小小的见面会。其中就有马云。“马云跟我聊完以后,就说其实我今天来就是想看看,我自己也正在筹备一家公司。其实,我看你本人就挺适合这个职位的。”古回忆道,“他当时其实还是看的蛮准的,我现在还真在这个位子上。”

  他的眼光的确很毒。2000年5月,雅虎搜索引擎专利发明人吴炯被马云招至麾下。为阿里巴巴电子商务交易平台后来的建设立下功劳,而近期阿里巴巴发布的搜索引擎产品也正是出自吴的手中。

  马云后来碰到雅虎创始人杨志远。杨说,“马云,你把我最富有的一部分人拿走了。”马云古怪一笑了之。

  2003年5月,马云宣布推出基于C2C模式的淘宝网,似乎是他的又一个“真空”决策。马云坦言,做这个决策的最核心理由,其实就是E-bay在这个市场上做的太好,而国内的易趣,却又在这方面做的太差。马云如此“冒然”的进军C2C领域,令作为老友的王峻涛都替他捏一把汗。“这毕竟是两个不同的领域。”王说。

  淘宝网推出2个月后,马云曾问王对这块业务的看法。王试图通过刺激的方式提醒马云:“你看,我的网站现在在Alex排名是6000位,你现在是8000位。我的访问量比你大,干脆你来我这里投点广告吧?”马云说,没问题。

  但是一个月后,淘宝网便跳跃到2000名。而现在,已经是41名——刚好用了1年的时间。在马云看似经不起推敲的决策背后,其实有一个简单实用的逻辑:拥有13亿人口的中国,未来兴起为全球最大的电子商务市场是完全可能的。而在C2C领域,易趣其实是唯一的本土选手——但是,“从易趣创立的第一天起,它就是为了将来卖掉而做的。”

  马云分析,E-bay非常适合美国人的口味和特点。而易趣,则是符合美国人的特点,同时迎合了部分国内敢在互联网上进行大胆尝试的人。“这个群体无疑是小部分。”而现在看起来,E-bay在收购易趣之后,“特别想把易趣变成自己。它的COO是从德国派过来的,CFO是从美国派过来的。”

  马云称,淘宝网将会走一条有中国特色的路子。不过,马云自己也承认,“完全想清楚是不可能的。”其实,在制定方向、商业模式、以及市场方面,蔡崇信认为,马云都是从大的方向看的。“比如看到中日贸易量的增加,他就会想,是不是会有些商业机会。我们的日文网站就是这样开通的。”

  马云称,互联网的下一波高潮将是电子商务。并且,未来的电子商务,将不再有B2B或者C2C的区分,“而是一个大的融合体”。“由于短信业务的发展,三大门户减少了在这方面的投入,它的发展已经推迟。”为此,2003年7月,马云宣布投入3700万美金设立电子商务研发中心。(本刊记者 李波)


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*网络时代的经营法则 (2001-09-05, 《网络时代》杂志,作者:刘冰)


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本页更新时间: 2024-05-04 05:12:21